元宵节过后，京城又恢复了往日的节奏。
山东盐商罢市的风波虽然平息了，但苏珩心中清楚，这不过是暂时的平静。那些藏在暗处的人，绝不会因为一次失败就善罢甘休。他们在等待时机，等待他露出破绽的那一刻。
苏珩没有被动等待。他开始主动出击。
正月十八，苏珩以户部的名义，向全国各地下发了一道公文，要求各省布政使司在两个月之内，将本省近三年的盐引发放和销售情况，详细造册上报。同时，他还派遣了十二路巡查使，分赴各省，对当地的盐政执行情况进行突击检查。
这一招，打了那些暗中反对者一个措手不及。
他们原本以为，苏珩在经历了山东罢市风波之后，会有所收敛，至少在短期内不会再有大动作。但他们低估了苏珩的决心——他不但没有收敛，反而加大了改革的力度。
巡查使出发的那一天，苏珩亲自到城门口送行。他站在寒风中，对每一位巡查使都说了同样的一句话：“此去，务必秉公执法，不徇私情。查到什么问题，就如实上报。有任何压力，本官替你们顶着。”
巡查使们深受感动，纷纷表示绝不辜负苏大人的信任。
送走巡查使之后，苏珩正准备返回衙门，却被一个人拦住了去路。
拦住他的人，是内阁首辅徐溥的管家。
管家朝苏珩拱了拱手，恭恭敬敬地说道：“苏大人，我家老爷请您过府一叙。”
苏珩微微一愣。徐溥虽然是内阁首辅，但平日里与他交往并不多。这个时候突然请他过府，恐怕不是什么好事。
但他没有拒绝的理由，只好点了点头：“有劳管家带路。”
徐溥的府邸位于京城东城的一条僻静的巷子里，外表看起来并不显赫，但走进大门之后，才发现里面别有洞天。亭台楼阁，假山水榭，布置得精致典雅，处处透着一股书香门第的气息。
管家领着苏珩穿过几道回廊，来到了一间书房门前。他轻轻敲了敲门，说道：“老爷，苏大人到了。”
门内传来一个苍老而沉稳的声音：“请进。”
管家推开门，苏珩迈步走了进去。
书房里，徐溥正坐在一张太师椅上，手中捧着一本书，看到苏珩进来，放下书本，微笑着指了指对面的椅子：“苏大人来了，请坐。”
苏珩依言坐下，开门见山地问道：“不知徐阁老召下官前来，有何训示？”
徐溥摆了摆手：“训示谈不上。老夫只是有些话，想跟苏大人聊聊。”
他端起桌上的茶杯，喝了一口，然后缓缓说道：“苏大人，你最近做的那些事情，老夫都看在眼里。说实话，老夫很佩服你的魄力和胆识。敢在这个时候大刀阔斧地整顿盐政，放眼整个朝堂，恐怕也只有你敢做。”
苏珩谦虚地说道：“徐阁老过奖了。下官只是做了分内之事。”
徐溥笑了笑，继续说道：“不过，苏大人，你有没有想过一个问题——你这样做，得罪的人太多了。老夫在朝中几十年，见过不少像你这样有才华、有抱负的年轻人。但他们中的大多数人，最终都没有落得一个好下场。你知道为什么吗？”