韩岳拉过一把椅子，坐了。
“所以我才来寻你问个明白。”
屋里静了一阵。
孙奕在长案后头坐定，端起茶盏，已凉透了，又搁了回去。
韩岳问道：“难道真就是那周起做下的？”
“眼下桩桩件件，皆落在他的头上。”孙奕答。
韩岳手掌覆在膝盖上揉搓了两把：“可他为何又要去救萧冉？若是为了图个挟恩自保，涂毒便说不通了。偏生把自个儿也搭了进去，这般行事岂不是弄巧成拙？”
孙奕掀起眼皮看了他一眼：“这话，你自该去问他。”
韩岳浓眉微锁。
“难不成是陆勋？”
孙奕嗤了一声：“就凭他的脑子，能布下这般精巧的杀局？”
韩岳缓缓点头，眉头却仍未舒展：“这案子若是深挖下去，我只怕扯出藤来带着泥，把大演武那夜的旧事也翻腾出来。”
孙奕斜过目光：“丁二已经死了。”
“丁二是闭了嘴，可这世上喘气的活口却不少。”韩岳道。
孙奕盯着那冷透的茶盏，半晌未动。
“先等云州那本底册取回来。”孙奕出声道，
“最好真是这周起自作聪明，做下的。”
韩岳身子往椅背上一靠：
“老头子这一死，苏澈总摄军务的事，倒未必能成了。若再容他坐稳那个位子，往后你我说话，还有几个人肯听？”
他换了条腿交叠，续道：
“再瞧瞧周起。才多半年的功夫，已经要到指挥使了。再添几场功劳，苏澈还不把他往上抬？往后这北境，只怕尽是他们的人。”
孙奕两手搁在案面上：“是以这桩变故，你我绝不可作壁上观。”
韩岳抬眼看向他。
“寿匣是他云州军器局造出来的，周起也是苏澈一手提拔上来的。”孙奕语气平缓，“只要这弑主的罪名落实在周起身上，他苏澈便是想摘干净，也没那么容易。”
韩岳道：“你有把握能将这大权揽过来？”
“单凭我，自然不成。”孙奕望着他，“朝中我去设法，军中还须你助我。事若成了，日后右路军补兵、换甲、支饷，皆排在左路军前头。”
过了许久，韩岳方才道：“可是，咱们就不去追究究竟是谁暗害了老头子？若是真凶另有其人，咱们岂不是教人当了枪使，替他人做了嫁衣。”
“查，自然是要查的。”孙奕将身子往后一撤，
“可查出背后的黑手是谁，与教周起获罪，这是两桩事。”
“你我手底下若是摸着了什么风声，先私下通个气。究竟是谁藏在帷幕后头，总归得弄个水落石出。”
......
夜漏渐深，雁雍官驿的跨院里寂静无声。
黄羽将三个天狼人的行迹，以及胭脂巷拾翠楼外的动静，逐一报明。
顾怡岚听罢，微微颔首：
“今日你们也都乏了，且去歇着。再看他明日有何动静。”
黄羽叉手告退，转身出了屋子。
门扇合上没多久，外头又传来两下轻叩。
石墩的声音隔着门板透进来：
“夫人，外头有位妇人，自称是桑公子的娘，说有急事求见。”
顾怡岚双手撑住木椅的扶手，提着气缓缓站起。
她腰腹间坠得沉，起坐时越发显出笨重。
小环与简兮听见动静，赶忙挑起青布帘进来，一左一右搀住了她的胳膊。
“快去请进来。”顾怡岚迈着细步往外走。
才跨出堂屋的门槛，走到廊檐底下，便见石墩领着个妇人进了院门。
桑母步子迈得又碎又急，走到阶下时微喘着气，鬓边几绺碎发散着。
待看清阶上立着的人，她赶忙往上凑了两步：
“这般夜深，还来打扰公主……”
“伯母哪里话。”顾怡岚探出身去，搭住对方的腕子，“快进屋坐。”
桑母目光往下一垂，瞧见顾怡岚隆起的衣襟，反倒伸出两手，将顾怡岚的胳膊稳稳托住了。
“公主身子这般重，出来迎我作甚？留神脚下，慢些走。”
“伯母，唤我怡岚便是。来，进屋说。”
小环挑起里屋的门帘，简兮挪过椅子。