话音落下，李泰调转马头，数万大雍精锐踏着满地烟尘，向着南方的山道疾驰追去。
目送大军远去，京山关一下子安静不少。北疆军留守城关，开始休整。伤兵送入临时搭建的伤兵营，战死士兵的遗体被妥善收敛安葬，城墙上破损的垛口，士兵们也动手修补加固。
苏烬没有趁着难得的空闲歇息，接连召集各级将官，梳理防务，布放哨探，整肃城防，城关之内井井有条。
几日休整下来，局势稍稍安稳，不少逃难的乡绅、地方官员陆续来到京山关求见，想要寻求官军庇护。
这天，几名南疆本地官员来到大堂，一番客套寒暄过后，话锋一转，面露愁容。
“苏帅，如今巴力主力虽被击溃，可南疆依旧不得安宁。”一名地方官吏叹了口气，“各处山林里面冒出大批土匪流寇，趁着战乱四处劫掠村镇。不少村落刚刚盼来太平，转眼就遭洗劫，百姓苦不堪言。”
另一人跟着接话：“原本州县衙门还有些许捕快乡勇，可之前大战，人马要么溃散，要么被叛军裹挟，根本无力进山清剿。土匪越闹越凶，甚至敢在官道之上拦截行商，运送粮草的队伍都好几次遭到袭扰。”
“土匪？”苏烬眉头微微皱起。
“正是。这些人成分混杂，一部分是战败溃散的叛军散兵，一部分是本地趁乱而起的盗匪。躲在深山老林，来去无踪。官府几次派兵进山，都扑了空，反倒折损不少人手。”
站在一旁的周疤子忍不住开口：“如今李泰将军领兵在外追剿巴力，咱们手里兵力本就不多。若是分兵进山剿匪，各处关口的守备力量就要变薄。”
苏烬手指轻轻敲击桌案，沉默片刻。
“匪患不除，就算我们打败叛军，百姓依旧没法过日子。”他抬眼，目光扫过帐下众将，“巴力有李泰将军死死咬住，短时间翻不起大浪。可这些土匪盘踞各处，劫掠乡里，今日不除，再过些日子，又能收拢大批难民，重新壮大，变成新的叛乱祸根。不能放任不管。”
当即，苏烬开口下达命令。
“周疤子。”
“末将在！”
“你挑选两千步兵，再配三百轻骑。不要大张旗鼓浩浩荡荡进山，分成数支小队，多方打探匪窝位置。”苏烬条理清晰地布置，“北疆军打硬仗在行，剿匪不可一味强攻。先摸清每一股土匪的巢穴，切断他们下山劫掠的路线，再逐一清剿。”
周疤子抱拳领命。
“末将记住了！”
苏烬继续叮嘱：“记住，分清匪首和被胁迫的百姓。顽抗到底的匪首一律严惩。那些被战乱逼得落草、手上没有血债的普通百姓，不要一概斩杀，抓回来交由杨帆那边统一安置，给他们口粮，让他们回乡谋生。切莫滥杀无辜。”
“明白！”
军令迅速传出城关。
两千兵马很快集结完毕，甲胄整齐，兵器齐备。