半个时辰后，队伍停在燕王府大门前。
朱棣翻身下马，将马鞭扔给亲卫，大步跨上台阶。管家早就等在门口，诚惶诚恐地迎了上来。
“王爷，您可算回来了。府里都收拾妥当了，热水也备好了……”
朱棣没有理会管家的啰嗦，径直走入大门，穿过前院，走向正堂。他现在只想洗个澡，换身衣服，然后仔细盘算一下接下来的每一步棋。
可刚跨进正堂的门槛，朱棣的脚步猛地顿住。
原本应该空无一人的正堂里，此刻却端坐着一个人。
一个穿着黑色僧衣，手里还捏着一串小叶紫檀佛珠的胖大和尚。
而在和尚两侧，站着四名身穿飞鱼服、腰挎绣春刀的锦衣卫。
朱棣瞳孔骤缩，右手本能地按在了腰间的刀柄上。
“阿弥陀佛。”和尚站起身，单手竖在胸前，冲着朱棣深深一揖，“殿下，一别数月，别来无恙。”
“姚广孝……”朱棣几乎是从牙缝里挤出这三个字。
领头的锦衣卫千户上前一步，不卑不亢地拱手行礼：“燕王殿下，卑职锦衣卫北镇抚司千户。太孙殿下有口谕。”
朱棣后背肌肉紧绷，缓缓松开握刀的手，脸色阴沉如水，冷冷地看着他。
千户也不在意，朗声传达：“太孙殿下口谕：‘四叔在朝鲜劳苦功高，孤甚是欣慰。孤知四叔身边缺个念经解闷的人，这位道衍大师佛法精深，孤在鸡鸣寺留他盘桓了数月。如今四叔回京，孤便原璧归赵，权当是接风之礼。’”
千户说完，一挥手。四名锦衣卫干脆利落地退了出去，连一句多余的废话都没有。
正堂内只剩下朱棣和姚广孝两人。
气氛死寂。
朱棣死死盯着姚广孝那颗锃亮的光头，胸口的起伏越来越剧烈。
他猛地拔出腰间长刀，“哐当”一声劈碎了旁边的一把太师椅，木屑飞溅。
“道衍！”朱棣厉声暴喝，刀锋停在姚广孝颈侧半寸处。“你给本王解释清楚！为什么不回北平！”
姚广孝没有躲避飞溅的木屑，他闭目拨弄着手里的佛珠，语气平淡：“殿下这一刀若能斩尽心中的畏惧，贫僧死得其所。”
朱棣手腕青筋暴起，暴怒出声：“本王畏惧？道衍，本王在北平把你奉为上宾，你却在京城给别人当了狗！你真以为本王不敢杀你？”
姚广孝缓缓睁开眼，幽深的目光平静地注视着朱棣那张狂怒扭曲的脸庞：“殿下可知，贫僧在鸡鸣寺这几个月，看到了什么？”
朱棣没有说话，刀锋依旧未退。
“几个月前，太孙殿下派锦衣卫送来袁珙的人头，并撤了对贫僧的监视。那时，贫僧随时可以离开应天，返回北平。”姚广孝语调平缓，却字字如锤，“但贫僧没有走。”
朱棣盯了他许久，忽然收刀入鞘，拉过一把完好的椅子大马金刀地坐下，冷冷道：“说。本王倒要听听，朱允熥究竟给你灌了什么迷魂汤。”
姚广孝站起身，理了理黑色僧袍上的灰尘，神色变得肃穆：“贫僧留在应天，是因为贫僧发现，太孙殿下做的事，比贫僧的谋划要宏大千百倍。”
朱棣冷笑，“宏大？”
“殿下，您在北平十余年，最缺什么？”姚广孝没有等他回答，直接开口道：“钱粮。太孙殿下先取江南盐税，再设新政银库。从此天下兵马粮饷，都要从东宫笔下过。”