“你们以后站在讲台上，腰杆子能不能挺直吗？讲话心不心虚？”
孔繁礼是严振邦亲手带出来的弟子。1977年恢复高考，孔繁礼就已经年过30，考上汉东大学后，一路跟随严振邦，从本科读到博士，多年来被视为衣钵传人，寄寓着老人最深的期望与骄傲。
然而此刻，见严振邦发话钉死了他的未来，在座的人没有一个敢再开口。
严振邦沉默片刻，语气沉缓地说：“建议免去孔繁礼系主任职务，报送校委会。”
散会后，老人站起身，脊梁依旧挺直，步伐依旧稳健，慢慢走了出去。只是所有人都看见了——他的背影在走廊尽头微微地颤抖着，像一棵历经风霜的老树，根还稳稳扎着，枝桠却在秋风里无声地颤动。
众人各怀心思，陆续离去。
高育良回到办公室，欧阳光已经等在那里，见他进来，立刻迎上来压低声音问：“怎么说？”
高育良在椅子上坐下，端起茶杯，慢条斯理地说了经过。
欧阳光听完，沉默良久，喃喃道：“孔师兄……怎么就犯了这个错误。”他摇了摇头，神情间有几分真切的惋惜。
欧阳光是严老的关门弟子，他年纪小，不是老三届的高考生，是严老带的最后一届博士生，也可以说关门弟子了。
当年同在严老门下，孔繁礼比他年长许多，对他这个关门小师弟颇为照拂，他心里是记着情的。
高育良看了他片刻，眼神微微一凝，随即若无其事地开了口：
“孔主任这一出，政法系算是群龙无首了。严老虽说一直是我们的主心骨，可受了这样的打击，也难免心力交瘁……欧阳，这个时候，你还是去看看严老才是。”
欧阳光若有所思，点了点头，连忙起身：“你说得对，我这就过去。”
高育良目送他离去，重新低下头，手里摩挲着茶杯，沉默不语。
夜里，高育良回到家中。
吴惠芬端了茶过来，在他对面坐下，叹了口气：“早上的事，我也听说了。孔繁礼啊，说起来，倒是可惜。”
她顿了顿，看了丈夫一眼，轻声惋惜道：“育良，论起来，如果不是你老师走得早……这个系主任，两年前就轮不到孔繁礼。不管是学问，还是在年轻一辈里的人望，孔繁礼哪里争得过你？”
高育良的导师，是政法系的另一位元老，与严振邦一同在一片荒芜中建起了这个系。然而这位老先生身子一向不好，几年前便已辞世。
失了这棵大树，高育良再有学问，再有人缘，在严振邦的光芒与门墙面前，也只得退而守拙，被边缘化到一旁。
严振邦本人倒也从未主动出手针对——他的身量摆在那里，不需要出手，只消站在那里，便足以让自己的学生们得尽天时地利。
高育良摇了摇头，平静道：“我倒不是为了这个。只是……若老师还在，还有多少学问和为人可以指点我，这才是我真心遗憾的。”
他说这话的时候，神情里有几分是真，几分是假，连吴惠芬也看不太分明。
片刻后，他却又抬起了头，眼神坚毅：“不过，就算老师不在了，这条路也未必走不通。”
吴惠芬蹙起眉：“严老的资历、威望摆在那，他的学生又遍布系里，你怎么绕得过去？”
她想了想，又说：“要不要我托一托小璐那边，从外面借点力？”
高育良摆了摆手，语气平淡而笃定：“高校这个地方，自有一套规矩，外部的力量进来容易，站稳却难。就算一时得势，最后不过是灰溜溜地收场，坏的还是自己的名声。”
“那你打算怎么做？”吴惠芬直视着他。
高育良端起茶杯，轻轻抿了一口，嘴角浮起一丝若有若无的笑意。
“无非是，驱虎吞狼，渔翁得利。”