“不。”高云翔摇了摇头，幅度很小，却异常沉重，“因为你不该让我活着。”
段郎的眉峰微微一动。
“我本该死在那场大火里，死在那些所谓的铁鹰暗卫里，死在任何一个你不知道的角落里。但你偏偏让我活下来了。”高云翔的声音渐渐激动起来，像是一道被压抑了太久的山洪终于找到了缺口，“让我在江南隐姓埋名十几年，让我每一天都活在仇恨里，让我每一天睁开眼睛的第一件事就是提醒自己——我是高家的余孽。”
他的手指在桌面上握紧，指节咔咔作响：“你说我囤积军械是要发动战争——没错，我就是要发动战争。不是为了复仇，是为了证明我活着。证明高家还有人活着。证明那个在那场大火里被烧成灰烬的高家，还有一个人记得那些死去的人！”
段郎默然良久。
茶棚外的山风忽然停了，连树上的鸟鸣都静了下来。整座穹窿山仿佛都在等待他开口。常香玉站在他身后，手已经不自觉地移到了别离钩上。不是防备高云翔——是担心段郎。她跟了段郎这么多年，很少见到他露出这种表情。那表情里有悲悯，有自省，还有一种说不清道不明的疲惫。
他终于站起身，缓缓走到高云翔面前。
两人身高相仿，但段郎比高云翔年长许多，他的目光里有岁月沉淀下来的沉稳，也有经历过生死的通透。那目光不是居高临下的怜悯，而是一个过来人看着一个正在走自己当年老路的年轻人时，才会有的那种复杂。
“高公子。”他伸出手，将手搭在高云翔肩上。那只手没有用内力，没有用招式，只是像一个长辈对待晚辈那样，轻轻地拍了拍，“你活着，不是因为任何人让你活着。是因为你母亲把你从火海里救出来，是因为霍安邦冒死送你出大理，是因为那些铁鹰幼鹰用自己的命换了你的命。”
高云翔的肩头在他的手掌下微微颤抖。
“你活着，不是为了复仇，是为了让那些替你死去的人值得。”段郎的声音不高，却字字清晰，每一个字都像是从心底里掏出来的，“他们的死，不是要你变成一把刀，是要你活得像个人。”
高云翔浑身一震。
段郎然后放下茶碗，继续说：“我今天约你，是你母亲的意思。她说，你这把刀太锋利了，锋利到快要把你自己也割伤了。她不想再失去一个儿子。你是她在这世上唯一的亲人，她希望你能走出仇恨。”
他顿了顿，将最后那句话说完：“不是原谅我，是放过你自己。”
高云翔低下头，说：“我母亲，她真的让你来说这些？”
段郎从怀中取出那件叠得整整齐齐的月白色衣袍，放在桌上。
高云翔一眼就认出了那针脚。
那是他母亲的手艺。莲花，代表平安。
“这件衣袍，是你母亲亲手缝给我的。”段郎看着高云翔，“这朵莲花，你也认得。她说，大理女人在领口绣莲花，是祝福远行的人平安归来的意思。一个能用大理绣法给你绣十几年平安的母亲，她最大的心愿不是复仇，是让你好好活着。高公子，我的话你不信。但你母亲的心意，你总该信。”
高云翔伸出手，轻轻抚过那朵莲花。
他握紧剑柄的手终于松开了。
“段王爷。”他的声音有些沙哑，像是从喉咙深处挤出来的，“穹窿山的人，我会撤。但这不是因为我信你，是因为我信我母亲。”
段郎点了点头，端起茶碗，却发现茶已经凉透了。凉了的茶，入口更苦，回甘却也更长。
高云翔站起身，转身走出茶棚。翻身上马时，他回头看了一眼茶棚里的段郎，似乎想说什么，最终没有开口。
林逸风策马跟在他身后，高声问道：“公子，穹窿山的兄弟们怎么办？”
“撤。”高云翔的声音被山风吹得断断续续，但语气斩钉截铁，“全部撤出矿洞，暂时驻扎到五福巷。没有我的命令，任何人不得外出滋事。”
林逸风迟疑了一下，又追问：“那这批军械物资呢？”
高云翔转过头，目光越过他，落在茶棚里那个正在低头喝茶的人身上。那个人的侧影在晨光中显得既亲切又遥远，像是一个本该恨之入骨、此刻却怎么也恨不起来的人。
“封存。”高云翔收回目光，声音恢复了惯常的冷静，“等我从大理回来再说。”
林逸风一愣。从大理回来——这意味着高云翔已经决定离开姑苏。他不再据守这座水乡，不再把这座城当成战场。他将去一个更远的地方，去那里与段郎做个真正的了断。但不是现在。现在他要先把母亲接回家。
铁骑营的马蹄声渐渐远去，消失在蜿蜒的山道尽头。常香玉从暗中走出来，走到段郎身边。她没有立刻说话，只是看着高云翔远去的背影，难得露出一丝赞许。
“这个高云翔，倒不是个糊涂人。”她从桌上的碟子里捏了一颗盐渍梅子——那是老翁不知什么时候悄悄端上来的，“他若真能放下姑苏的基业去大理，倒也算是个值得尊敬的对手。”
“他不会放下。”段郎放下茶碗，站起身，望着山顶那片被铁丝网围住的区域。“他只是换了一个战场。穹窿山的人是撤了，但五福巷的钱庄还在、三元坊的药铺还在、七星桥的当铺还在。他只是在收缩防线，把拳头收回去，准备下一拳打得更重。”
他顿了顿，语气里多了几分复杂的感慨：“不过至少现在，姑苏城的百姓不会被他牵连。这就够了。我们来江南的目的，本来就不是为了剿灭高云翔。我们是为了摸清他的底细，为了不让江南变成战场。这两个目的，都达到了。”