老鬼昨夜定下的“蛰伏待变、引蛇出洞”，恰恰打在了对方的七寸之上。
越是未知，越是隐秘，幽灵越会慌乱，越会主动露出破绽。
“陆哥，一起去食堂吃饭不？”
隔壁工位的同事起身招呼，打破安静。
“你们先去，我改完这段收尾就来。”陆峥抬头浅笑，语气温和。
同事应声离去，办公区很快变得空旷安静。
人尽数走空，四周再无耳目。
陆峥低垂眉眼，看似盯着电脑屏幕，实则指尖在键盘隐秘按键上快速轻点三下。
桌面右下角弹出一个黑色隐秘窗口。
来自老鬼的实时单线密讯。
【夏明远反馈：幽灵已下达全域清查令，重点排查三类人群：科研体系、外资涉外体系、官方媒体体系。】
陆峥眼底微光一闪。
三类排查方向，精准对应三人。
沈知言——科研体系。
夏晚星——外资涉外体系。
他自己——官方媒体体系。
幽灵已经开始全面锁网，准备逐个点位排查、逐个身份核验、逐个清理漏洞。
意味着接下来的日子，每一个人都将面临无死角的试探、监控、核查，任何一丝微小破绽，都足以全盘崩盘、满盘皆输。
密讯继续弹出：
【高天阳近日心神大乱，被幽灵隔空敲打，已有明显反水倾向。可适度施压，促其彻底倒戈。】
陆峥心中了然。
高天阳是江城商会会长，游走政商两界，人脉遍布全城，掌握大量境外资金流向、涉外人员名单、高层私下往来记录。
他是蝰蛇最重要的外围枢纽，也是如今最松动、最脆弱的一环。
幽灵多疑，早已不信任高天阳，只是暂时无人替代，暂且留用。
而高天阳唯利是图、惜命如金，从前为利益依附黑暗，如今局势倾覆、杀机将至，他最先考虑的永远是自保。
稍加施压，便可逼其弃暗投明。
陆峥指尖轻点，回复四字：【伺机破局。】
讯息瞬间销毁，界面恢复正常。
他合上电脑，起身关灯，动作从容自然。
走出编辑部，走廊安静悠长。整栋办公大楼褪去白日喧嚣，只剩通风管道细微的嗡鸣。
陆峥不急不缓走向楼梯间，脚步平稳、气息均匀。
谍战最凶险的从不是生死对决，而是日复一日的伪装。
是你明明手握雷霆利刃，却要隐忍不发；是你明明看透所有阴谋，却要装作一无所知；是你明明身处刀尖之上，却要活得比普通人更寻常、更安分、更无害。
楼梯间转角，光线微暗。
陆峥脚步一顿。
空气里残留着一丝极淡的陌生烟草味。
不是报社职工常抽的大众烟品，是市面上极少流通的、专供体制内高层的特供烟。
有人刚刚来过。
不是巡查保安，不是普通职工。
是有人专程来探查、来踩点、来确认他的行踪。
陆峥眼底掠过一丝极淡的寒芒，转瞬即逝。
陈默。
除了他，无人会如此谨慎、如此隐蔽、如此擅长利用公职巡查身份，悄无声息探查官方单位点位。
对方已经开始执行幽灵的清查指令，第一站，便是江城日报社，便是他陆峥。
步步试探，层层逼压，已然开始。
……
星恒集团办公室。
同事尽数午休，办公室只剩夏晚星与苏蔓两人。
落地窗帘半掩，阳光透过缝隙落在桌面，照亮一盒精致的手工糕点。
苏蔓坐在沙发上，双手轻轻攥着衣角，神色看似随意，心底早已波涛汹涌。
刚才陈默的突然到访，彻底打乱了她所有心神。
她是暗处棋子，常年隐匿在夏晚星身边，唯一的依仗就是“无害闺蜜”的完美人设。一旦公私场合频繁与直属上级碰面，极易暴露关联，一旦被国安盯上，不仅自己必死无疑，还会牵连晚星、毁掉整条潜伏暗线。
更让她煎熬的，是方才晚星眼底那一瞬间的清明。
她看得出来，晚星看懂了她的慌乱，看懂了她的破绽，看懂了她身不由己的挣扎。
可晚星没有点破，没有质问，没有疏离，依旧温柔待她、如常信任她。
这份包容，比怒骂、比决裂、比拆穿，更让她愧疚难安。
“最近科室很忙？”夏晚星倒了一杯温水递到她手里，轻声开口，“你气色很差，眼底全是红血丝。”
苏蔓接过水杯，指尖微凉，低声点头：“嗯，秋冬换季，急诊病患暴增，夜里经常连轴加班。”
“别硬扛。”夏晚星看着她，语气真诚温柔，“累了就休息，工作可以缓一缓。”
简简单单一句关心，温柔得毫无杂质。
苏蔓鼻尖微酸，喉头发紧。
她无数次利用这份温柔、这份信任，套取情报、传递消息、暗中布局，一次次将刀尖对准最疼爱自己的人。