“娟儿，你愣着干啥呢！下单又来了！”虎子急匆匆跑进后厨，见三个小娃正你瞅着我，我瞅着你，脸色都不太好看，以为他们是累着了，忙凑到刘娟儿面前说“要不，你先歇歇，我来做烧烤，前面就让大庆阿狗他们顶着，呆会儿我把红头和五子叫进来一起动手，你看咋样？”
“不了，哥，还是我来吧！馒头快不够了，小翔子，你们也快点动手开始做馒头吧！”刘娟儿冲虎子摇了摇头，努力压下满腹辛酸，扯着笑脸在虎子的衣摆上擦了把手“今儿咱们是开张的买卖，我还不放心丢开手给哥来做呢！”
“这丫头！就你能！你还看不起哥的手艺？嘿！我就算烤不好那野味，其余简单的烧烤总能做个八九不离十吧？！小虎妞！”虎子似笑非笑地瞪了她一眼，又亲昵地刮了把她的小鼻子，走出门去的时候还顺手拍了拍小翔子的肩膀。
小翔子叹了口气，对刘娟儿轻轻点头，拉着馒头到案板前取来面粉开始做馒头，刘娟儿转身守在火盆前，将下一批烧烤搁上铁架，又用扇子扇了把火，脸上一片灰灰的淡污。她不停手地做烧烤，仿佛只有这样才能暂且将满心酸涩压住，不去想红薯的惨状。
这会子于情于理也不能同爹娘和虎子哥讲明，否则今儿这生意就没法做了，铺子的口碑肯定也会受到影响！但自家这买卖已经不止关乎于一家人的活路，且还连带着关乎于向家的情分，即便啥都不考虑，总也得想想白奉先为了他们家能用上辣椒，做了多少努力吧？！想着有好几日没见着白奉先了，也不知他科考准备的咋样了，来不来得及参与今年的乡试？听虎子哥说，科考也有好几级呢，从紫阳县县衙初试开始到太岳府的统考，估计肯定赶不上八月末的秋闱了！那就还得等三年，刘娟儿天马行空地越想越多，生生烤糊了一串猪皮。
她“呀”地一声跺跺脚，忙捡起那半焦的猪皮扔到一边，又不停手地将烤熟了的烧烤起炉，放在干净的大瓷盘里。小翔子将捏好的馒头上了蒸笼，回头见刘娟儿哭丧着脸，也满心不是滋味，指着那烤焦的猪皮正要说话，却见馒头一步上前，捡起那猪皮两口啃了个干净。只见他一边吃一边含含糊糊地说：“娟儿姐姐，甭担心，烤坏的都由我来吃！嘿，你还别说，这猪皮烤焦了更香呢！”
刘娟儿和小翔子都被逗乐了，两人一起涌上去捏馒头的小胖脸，只捏得他哇哇大叫，三个人正在嬉闹，铁捕头捏着几张油纸走了进来，见小娃子们恢复了活泼的脾性，便也宽了宽心，兀自将切好的羊羔子肉分批用油纸包好。
只等铁捕头将一捆包好的羊羔肉指给小翔子和馒头看，说是分给他们带回去的一部分，红头又满头大汗地跑进后厨，问也不问一声就伸手去端搁置在一边的烧烤盘子。
“你且等等。”铁捕头拦住他，对小翔子努了努嘴“这批烧烤你和馒头去送，我要和他说两句话。”
“哦！”小翔子没多想，又跑去蒸笼旁边看了看，最后数出了一盘热好的旧馒头，扭头只见刘娟儿已经快手将一个瓷盘的烧烤分成了两盘，他会心一笑，协同馒头一起端着烧烤和馒头去了外堂。
铁捕头都不等红头开口问话就拉着他去了后院里，刘娟儿翻了翻订单，感觉下一批烧烤也不急，便走到水缸旁洗了把手和脸，回到后院门口坐着歇歇气。
她自然不是为了休息，而是想听听铁捕头找红头问什么话。
铁捕头拉着红头走到院子一隅，指着一个破口水缸问：“适才有个男童坐在这里面，你知道是何来路？”
红头垂着手呆立在铁捕头身边，脸上很不好看，他想了想，感觉自己也没做啥伤天害理的事，便吞吞吐吐地将他如何遇到小乞丐，如何怕他死在铺院门边，如何将他拖进来扔在破缸里等等一字儿也不漏地告诉了铁捕头。