正如同两人所预料的一样，战斗确实是夜间爆发的，而且就是第三特混舰队与第33特混舰队之间爆发的。
“也许，常荐多跟金凯德打个平手吧。”甘永兴并不怎么看好这位师弟。”第三特混舰队的情况现很不理想，官兵的训练情况，战舰的情况等，都不怎么样。常荐又是上任的司令官，而且他之前都是第二特混舰队指挥航母作战的，炮战方面并没有什么出色的表现。金凯德上次跟严师琪那一仗打得非常精彩，而这次他有了四艘锐的战列舰，常荐能够顶过夜晚的这十多个小时就已经非常不错了。”
聂人凤没有对此做任何评价。他对常荐这个学生的印象并不深，可以说，常荐是从帝国海军学院出来的那千千万万非常普通的军官中的一员，直到他去了第五舰队，后来跟谈仁皓搭档指挥第一特混舰队的时候，才有了一些抢眼的表现，可他担任第二特混舰队参谋长之前，一直都被谈仁皓的光芒所笼罩着，结果知道谈仁皓的人多，而知道常荐的人却很少。
聂人凤并不是对自己的学生没有信心，任命常荐为第三特混舰队司令官的时候，他就仔细的看过常荐的人事档案，知道他是一名优秀的指挥官。歼灭“z舰队”的那场战斗中，常荐的表现非常出色，虽然后的大部分荣誉都归了严师琪，但是要没有常荐率领第二特混舰队的那些巡洋舰与驱逐舰及时的挡金梅尔前面的话，恐怕严师琪也就不可能获得后的胜利了！
事实终证明甘永兴的判断是错误的，第三特混舰队不但打败了第33特混舰队，而且胜得极为精彩。数个小时地炮战中。第三特混舰队就如同一柄犀利的宝剑一样，根本就没有给第33特混舰队多少机会。
常荐第一特混舰队与第二特混舰队的那几年锻炼并没有白费，他抓住了金凯德犯的一个致命的错误。而且迅速地利用敌人的这个错误，扩大战果。获得了后的胜利。而让甘永兴难以相信的是，战斗的后阶段，常荐不但把第三特混舰队给歼灭了，而且还俘获了两艘美军地战列舰！这完全可以说是一个海战中的奇迹，自从数百年前。帝国海军战斗中俘获了英国海军的旗舰之外，就再也没有战场上俘获过敌人的战列舰了。
“不管用什么办法，不管有多大的损失，要不惜一切代价的将那两艘战列舰给弄回来！”
这是聂人凤当时下达的一条命令，而这条命令的意思是很明确的，就算是损失了所有的战舰，都必须要把那两艘美国海军地战列舰拖回帝国。聂人凤非常清楚俘获敌人两艘战列舰的重大意义。不说别的，让帝国地宣传机构利用这两艘战列舰做点宣传，都能够战场上产生很多意想不到的结果！
聂人凤的这道命令首先是送到了西南太平洋战区司令部去，可颜国忠拿到这条命令的时候。他犹豫了。现战斗才刚刚开始呢，强大地对手都没有消灭掉，如果他立即把命令下发到舰队司令官的手里的话。那么结果就是，谈仁皓与黄晓天立即率领特混舰队撤出战斗。可问题是，现颜国忠连第一特混舰队与第四特混舰队哪都不知道，如果两支特混舰队已经进入了与敌人交战的海域。而且正为作战进行准备，他发出这道命令的结果很有可能使两支特混舰队遭到惨痛的损失，而这场战役也就肯定会失败！
另外，颜国忠的位置上，还有他本人的原因，他是不可能立即看到俘获两艘美军战列舰的重大意义的，他首先要确保的就是战役获得胜利，这样，他下一阶段扫荡莫尔兹比港，进军赫布里底群岛的作战行动才能够顺利开始。如果因此而导致战役失败，甚至是惨败的话，那么他肯定无法发动进攻战役，甚至很有可能数个月后被美军赶出西南太平洋地区。准确一点地说，这次战役不但不能惨败，甚至连一点失败都承受不起。因此，颜国忠也不敢立即把命令下达下去。