远征军入缅时总兵力约十万人，到撤回国内和印度时，伤亡和被俘者超过六万人，其中相当一部分不是在战斗中阵亡的，而是在撤退途中死于疾病、饥饿和疲劳这些非战斗减员。这场惨败对重庆方面的打击是沉重的，不仅损失了大量精锐部队和装备，更重要的是滇缅公路被彻底切断，龙国获取外援的最后一条陆上通道被堵死了。
远征军的失败与苏杭在华北的胜利形成了鲜明的对比。
到1942年7月底，苏杭已经完成了察南战役、山东战役的主要作战任务。
他手中的兵力不仅没有减少，反而通过补充和整编增长到了五十余万。太行山兵工厂投产后，弹药自给率大幅提高，对南方补给线的依赖显著降低。
这个事实让重庆方面极为震动。
苏杭控制了华北大片区域，手上握着五十多万部队，其中第71军、第74军和第18军，第5军都是国军系统中装备最精良、战斗力最强的德械化部队，这些部队名义上隶属于军事委员会，但实际上完全听从苏杭的指挥。
苏杭还通过父亲苏振邦的布局，在收复区内安插了大量苏系文官，掌握了县级行政机构和税收渠道。军事上苏杭战绩辉煌，行政上完全掌控了地方势力，后勤上有兵工厂全力生产，这三样东西加在一起，让苏杭成了事实上的半独立状态。
；牢蒋在重庆的官邸里收到华北态势报告时，正在用早餐。他把报告看完，筷子就再没动过。侍从室的几个参谋站在一旁，大气都不敢出。
苏杭是他一手提拔起来的将领。苏杭在枣宜会战中一战成名，在华北反攻中更是以极快的速度击溃了冈村宁次的德械化部队，收复了大片失地。
从一个军事指挥官的角度看，苏杭的成就无可挑剔，甚至可以说是抗战以来最辉煌的战绩。但从一个政治领袖的角度看，一个手握重兵、占据大片地盘、拥有独立后勤体系的部下，本身就是一把双刃剑。
；牢蒋纠结的原因很复杂。
首先，苏杭的部队名义上是国军的一部分，但实际上已经自成体系。第27集团军的核心将领邱维达、卢醒、钟彬、张柏亭等人都是苏杭旧部，对苏杭的忠诚度远高于对重庆。
其次，苏杭在收复区推行的是苏家自己的行政体系，苏系文官控制了地方政权，税收和物资调配权掌握在苏家手中，重庆派去的官员根本无法插手。
再次，太行山兵工厂的存在让苏杭拥有了独立的弹药供应，这意味着他对重庆的依赖度大大降低了。最后，也是最关键的一点、
苏杭手中的五十多万部队，几乎就是中央军的主力部队。第71军和第74军是；牢蒋多年经营攒下的家底中最精锐的两支部队，这两支部队如果脱离了重庆的指挥体系，；牢蒋能够直接调动的主力部队就会少了一大半。
但；牢蒋也清楚，他不能跟苏杭翻脸。抗战打到这个份上，如果因为内部矛盾导致苏杭的部队不再配合重庆的指挥，或者更糟，如果苏杭公开与重庆对立，那抗战大业就提前结束了。