手里捏着一份军报，纸页被寒风吹得哗啦作响。
李自成的手在细微发颤。
“陕北急报。”
李自成把纸页递过去。
刘宗敏接过，扫视一行字，脸色骤变。
“延安……破了？”
李自成声音干涩。
“阿济格强攻五日，北门塌了。李过突围，去榆林找一功。”
他闭拢双眼。
“阿济格的兵已经过了洛川，直奔西安。”
潼关正在死战，刚打退一波清军。
阿济格从北面直插西安。
“大哥，西安空虚！”刘宗敏嗓音粗砺。
李自成睁开眼。
他望向西面，西安的方向。
“潼关守不住了。”
字从牙缝里一个一个往外蹦。
“死守潼关，丢了西安，照样是死局。”
刘宗敏张开嘴，一个字也吐不出。
李自成狠下心。
“传令！”
“今夜子时，全军撤离！刘宗敏带中营最后走，刘芳亮随朕先行，星夜回西安！”
“马世耀所部坚守潼关两日后撤退！”
刘宗敏捶胸。
“大哥，额给你断后！”
李自成按住刘宗敏的肩膀，紧了紧。
“别死在这儿。”
李自成直视他的脸。
“大顺没完，死在这不值当。朕在西安等你。”
刘宗敏咬紧后槽牙，重重点头。
子时。
潼关西门悄然打开。
李自成领着刘芳亮、袁宗第，带着残存兵马，遁入黑夜往西撤离。
数万人的脚步声闷在冻土上。
刘宗敏率中营残部，在东城布防。
直到寅时，见清军没有夜袭。
中营才从西门最后撤出，留下马世耀所部断后。
马世耀立在西门楼上，夜风刮在脸上像刀子划。
刘宗敏中营的火把渐渐变成了一点豆大的星，最后彻底让黑夜咽了下去。
城里，就剩他手底下的七千残兵。
他把李自成留下的手令攥紧，上面就一句话：“坚守两日，后择机撤退。”
两日？
马世耀把纸条揉作一团，塞进怀里。
顺着满是砖梯往下走，冷风一吹，脑子清醒不少。
东墙没了一半，壕沟也几乎被填平了，满城都是残砖烂瓦和死人。
多铎外头有几万精锐，八门红夷大炮。
等天一亮，炮声一响，七千人怕是连半天都扛不住。
绝不能让多铎轻松过关。
马世耀停在门洞阴影里，搓了把冻僵的脸。
风里飘着火药和血腥味，关外满洲马的嘶叫隐隐传来。
潼关一破，后头是八百里秦川。
清军那四条腿的铁骑撒开蹄子，一天能跑百十里。陛下带着步马往西安退，被追上定然损失惨重！
城墙靠不住，只能靠命，一条绝路在他脑子里成型。
降！诈降！
副将辛思宗靠在耳房门外，正嚼着一块杂粮饼。
见马世耀过来，他把剩下小半块饼直接塞进嘴里，胡乱抹了把嘴。
“将军，伤兵安置妥了。库里那点存粮，熬几天应该……”
“进来说。”
马世耀一把将他拉进耳房，反脚踹上门板，外头两个亲卫立刻把门堵死。
屋里黑透了。辛思宗察觉出不对劲。
“出什么事了？”