学院地下城第二层。

破碎的神庙如同被巨人践踏过的骸骨，沉默地矗立在永恒的昏暗之中。

断壁残垣上遍布着深刻的爪印以及冰晶碎裂后留下的细密纹路，无声地诉说着不久前那场激烈的战斗。

在这片狼藉的战场中央，一只通体漆黑的猫正蹲坐在碎石堆旁。

它用前爪刨动着脚下的沙土，动作专注而细致，尘土在它的爪下翻飞，发出细微的沙沙声。

没过一会儿，一块暗红色的不规则石板被它从尘土下挖了出来。

黑猫凑近石板，用鼻尖轻轻嗅了嗅。

它保持着这个姿势静止了片刻，随即抬起头，琥珀色的竖瞳在昏暗中闪烁着幽深的光芒。

“虽然这上面也有祂的味道，但没有吾在格雷格身上闻到的那么强烈，也就是说，不是在这块石板上沾染到了她的气息……”

它环视了一圈周围破碎的景象。

“……那便意味着，祂果然来过这里一次？”

奈特梅尔迈着优雅而沉稳的步伐，走到了那座完全被破坏的人型石像面前。

石像的上半身已经彻底碎裂，只剩下腰部以下的残骸还勉强保持着原本的轮廓。

奈特梅尔在石像残骸前坐下，尾巴轻轻环绕住前爪，琥珀色的竖瞳凝视着那破碎的轮廓。

“既然汝有能力来到这里，还与吾之半身产生了接触……”

她微微歪了歪头，像是在思考一个难解的谜题：

“那么，汝——为什么不杀了吾等？”

沉默。

只有远处偶尔传来的水滴声，在空旷的空间中回荡。

“是因为有趣？还是施舍？”

奈特梅尔的声音依然平静，但那双琥珀色的竖瞳中，却有什么东西在缓缓燃烧：

“亦或是……别的什么原因？”

她闭上眼，感受着心中那股无名翻涌的怒火。

那怒火并非向外喷发的火焰，而是如同千年寒冰下暗流的愤怒，沉静而持久，却足以侵蚀一切。

片刻后，她再次睁开了眼。

琥珀色的竖瞳中，燃烧着一种近乎偏执的决意。

.........

第二幕剧情彻底结束后，一周的时间很快过去。

这一周里，学院的生活逐渐恢复了表面的平静。

课堂上的粉笔声、图书馆里的翻书声，以及炼金系那边偶尔传来的爆炸声，交织成日常的乐章。

但在这些平静的表象之下，关于百院交流会的筹备工作正在紧锣密鼓地进行着。

各年级的交流会代表已经全部选出。

名单公布的那天，公告栏前挤满了围观的学生，惊叹声、欢呼声、遗憾的叹息声此起彼伏。

而最感到震惊和难以置信的，莫过于爱丽丝。

当她站在公告栏前，看着那上面并列的两个名字——格雷格·萨斯（二年级代表）、维多利亚·塞西尔（一年级代表）——时，她的大脑足足空白了好几秒。

虽然格雷格早已将被提前选为代表的事情告诉了她，但她没想到维多利亚这一位平民出身的少女竟然也被选中了。

一门双至尊！

这个念头在她脑海中浮现时，她几乎以为是自己在做梦。

但周围教授们那些曾经对她不屑一顾的目光，如今已经变成了惊讶、羡慕，甚至隐隐的嫉妒。

让她确认了这一切的真实性。

此刻，走在通往自己实验室的小路上，爱丽丝感受着那些从四面八方投来的目光，脚步都有些飘飘然。