“外面冷，先进屋。”
明阳拉着她来到房间，让人备下热汤热水。
“手怎么这么凉？你们去哪了？”
宝珠看了眼外室狼吞虎咽的明姚，低声说了句李湘云死了。
明阳握着她的手一顿，轻声询问发生了何事。
内室说话声低低传入耳中，明姚口中食物越嚼越苦涩，水雾模糊了视线，她品不出味道，一昧麻木往嘴里塞。
明阳得知经过沉默了许久，宝珠感受到他握着她的手冰凉发紧，一双清眸复杂难辨。
“她骂我是蠢货。”
明姚不知何时走了进来，鼻尖哭得红红，含着食物的嘴含糊不清。
“骂我是野种。”
“就是她给外祖父母提议除掉我母亲，她还想杀我。”
白日里画面随着叙说又浮现眼前，明姚扑在父亲怀里，搂着他脖子嚎啕大哭。
口中食物掉在明阳身上，弄污了衣衫，明阳也不在意。
宝珠起身来到外室，将时间留给他们父女，里屋明阳不知说了什么，明姚哭声渐渐止住。
很快，打听消息的清风也回来了。
“李家派人来过，是低调来的，只见了老夫人。”
“说是姚小姐不见了，询问是否回了公府，得知不在，猜测许还在李家，便又回去了。”
“老夫人知晓姚小姐不见，并未多问，好似不太上心。”
宝珠来到内室时，哭干眼泪的明姚已昏睡过去。
她睫毛还沾着泪珠，睡得低沉，像被抽干精神。
明阳知道说出真相会引得轩然大波，却没想到会要了李湘云命。
“你也别太自责。”
宝珠安慰，“你兄长亲自去李家说了解决之策，原本此事能平息，是李湘仪的狠毒超出我们想象。”
“不止她。”
明阳眉眼冰凉，“也是李氏夫妇凉薄无情，才给了她机会可乘。”
三人哪个都不无辜，一路货色。
李家没找到人，明日必还会再来公府，偏明阳职务在身，不能陪在明姚身边。
“你只管公务，我陪着她，护她周全。”
护她周全几字从宝珠口中说出，明阳恍如梦境。
宝珠心知明阳是为她才说出真相，任何后果她都该一起承担。
“时候不早了，快睡吧。”
宝珠让明阳在此陪女儿，自己去书房睡。
她话刚落，明姚突然翻身坐起，抱着枕头衾被来到外室小榻，蒙头睡去。
明阳愣了愣，遂温柔一笑。
那些不愉快彼此默契的都未提起，不论他与宝珠，还是宝珠与明姚，彼此间有些东西正慢慢靠近。
如明阳所料，次日上午李湘仪来了，并带来李湘云死讯：愧对家族，悬梁自尽。
听到这个名字明姚抑制不住满腔仇恨，大有扑过去将人咬碎的冲动。
“在你没有能力报仇时，要先会学隐忍。”
明姚对这话不解，“我告诉祖母娘亲真正死因，祖母不会放过李湘仪的。”
“她会放过的。”
宝珠平静道：“其一，你祖母已不认你这个孙女，在你和李湘仪之间，她会选择信李湘仪。”
“其二，你娘亲辱了家族，你祖母怕也是想她死，自尽也好被毒杀也罢，你祖母不会在意。”
“即便相信是被毒杀，也会认为此乃清理门户，无可厚非，甚至都不在意李家追杀你。”