应天城的初夏，处处飘着槐花香。

御书房里，朱标捧着一叠装订整齐的折子，轻轻放在朱元璋面前。

“父皇，这是政务院本周汇总的各地奏报。北直隶的麦子抽穗了，浙江的夏税已经收了三成，山东的水利工程还差最后一段，下个月就能通水。”

朱元璋拿起最上面的一本，封面上用宋体写着 “政务院户科本周奏事汇总”，字迹工整。翻开里面，每一件事都分条列项，写清了事由、地方官上报的内容、政务院的核实结果和初步处理意见，末尾签着户科主事的名字和官印。

“政务院这法子是真不错。” 他点了点头，指尖敲了敲折子，“原来六部互相踢皮球，一件事能拖三个月。现在好了，六科各管各的，谁的事谁担责，办不完就换人。”

“都是按大伯当初定的规矩来的。” 朱标笑了笑，“政务院不分什么尚书侍郎，六科主事最高就是正四品，全是从各地知县、推官里挑上来的干吏，没有一个是靠资历熬上来的。他们直接对您负责，不用看任何人的脸色，办事自然利落。”

正说着，工部尚书捧着一本折子走了进来，躬身行礼。

“陛下，太子殿下。浙江船厂的奏报，经政务院工科审核无误，转呈陛下。第一艘按林公图纸造的宝船已经下水了。船身长四十四丈，宽十八丈，能载六百人，比咱们之前最大的船还大两倍。试航三天，船身稳得很，遇着六级浪都没晃。”

“火炮呢？” 朱元璋放下手里的折子。

“都装上了。左右舷各十二门，船头三门，船尾两门，一共二十七门。一炮能打三里地。” 工部尚书的声音里满是兴奋，“船厂的老师傅说，照着这个速度，年底能再下水三艘。明年这个时候，咱们就能有一支二十艘大船的远洋舰队了。”

朱元璋点了点头。

“知道了。告诉船厂的人，好好干。每个工匠赏五两银子，总把头赏五十两。政务院工科这次督办有功，两个主事各升一级，赏银二十两。”

“臣代他们谢陛下！” 工部尚书躬身退了出去。

御书房里又只剩下父子两人。

朱标拿起茶杯喝了一口：“父皇，南洋那边也消停了。满剌加、暹罗、爪哇的使者都到了会同馆，等着朝见。政务院礼科已经拟好了回赐清单，都是中等的丝绸瓷器，既不失体面，也不浪费。明天我拿过来给您过目。”

“嗯。” 朱元璋应了一声，站起身走到窗边。窗外的槐花开得正盛，白色的花瓣被风吹进来，落在御案上。

他沉默了很久，指尖轻轻摩挲着窗沿。

“标儿。朕想出去走走。”

朱标愣了一下。

“父皇要去哪儿？”

“回凤阳。” 朱元璋看着窗外，声音轻了几分，“祭祖。顺便在民间走走。朕已经多年没出过应天城了，天天对着这些折子，都快忘了老百姓真正的日子是什么样了。也看看政务院的那些规矩，到了底下到底落没落到实处。”

朱标连忙站起身：“儿臣陪父皇一起去。路上也好有个照应。”

“不用。” 朱元璋摆了摆手，“你留在宫里监国。朕不在的这些日子，日常的政事你看着批就行。政务院都理顺了，六科每天会把汇总的折子送过来，出不了乱子。”

“可是父皇……”

“没什么可是的。” 朱元璋转过身看着他，眼神坚定，“你已经长大了，跟着朕处理朝政也好几年了。政务院的规矩又细，都是钉是钉铆是铆的事，你完全能扛起来。真有什么天塌下来的大事，你就给朕来信。”

朱标沉默了片刻，躬身行礼。

“儿臣遵旨。父皇路上一定要保重，多带些护卫。”

“放心。” 朱元璋笑了笑，拍了拍他的肩膀，“带上赵石头，再带二十个暗卫，足够了。朕当年一个人都能走遍淮西，现在还能出什么事。”

当天下午，朱元璋换了一身藏青色的粗布长衫，腰间系了根布带，揣了两锭银子，溜溜达达地出了皇宫侧门。

他没有直接去林府，先在城南的集市转了一圈。看着挑着担子卖菜的农夫，看着讨价还价的妇人，看着茶馆里拍着醒木说书的先生，脸上露出了一丝淡淡的笑容。