开泰二十三年十月二十三，霜降。
上京城迎来了入秋后的第一场浓霜。清晨推开窗，满院的白霜覆在枯叶上，覆在石凳上，覆在那几棵老树的枝头，在晨光中闪着细碎的银光。御河的水面结了一层薄薄的冰，薄得透明，能看见下面的水还在缓缓流动。
太傅院内，萧惊澜裹着一件厚厚的斗篷，站在那两棵“萧姑姑树”下。
明天，她就要启程去会宁了。
三月三日的婚期，从京城出发，路上要走一个多月。所以她要赶在十一月前出发，才能在开春前抵达。
行装已经收拾好了。几箱嫁妆，几箱书籍，几箱祖母留给她的东西。还有那一叠厚厚的信——按出虎的、阿骨打的，一共四十七封，她全部带上。
“澜儿。”一个声音在院门口响起。
萧惊澜回头，见皇帝站在那里，身后跟着张俭和萧忽古。
“陛下？”萧惊澜惊讶道，“您怎么来了？”
皇帝走进来，站在她身边，看着那两棵树。
“来送送你。”他道，“明天你就要走了，朕来跟你道个别。”
萧惊澜眼眶微微发红，跪下叩首：“臣女谢陛下恩典。”
皇帝扶起她，摇摇头：“不必谢。你是萧姑姑的孩子，就是朕的孩子。”
他顿了顿，从袖中取出一封信，递给她。
“这是朕给阿骨打的信。你带给他。”
萧惊澜接过，小心地收好。
张俭也走上前，从怀中取出一本小册子，递给她。
“澜儿，这是老夫这些年整理的为官之道。你去了会宁，或许用得上。”
萧惊澜接过，深深鞠躬：“张尚书，谢谢您。”
张俭摆摆手，眼眶也有些红。
萧忽古走上前，从腰间解下一把短刀，递给她。
“这是老夫年轻时用的刀，跟了老夫三十年。送给你，做个念想。”
萧惊澜接过刀，刀身沉甸甸的，刀柄上刻着“忠勇”二字。
“萧将军，这太贵重了……”
萧忽古摇头：“不贵重。你是萧太傅的孩子，值得最好的。”
萧惊澜握着那把刀，泪水终于忍不住落了下来。
十月二十四，启程的日子。
天还没亮，萧惊澜就起来了。她最后看了一眼那两棵“萧姑姑树”，最后看了一眼那棵桃树，最后看了一眼这个住了十年的院子。
然后，她转身，走出院门。
城门口，皇帝带着百官，已经等在那里。
太子站在最前面，见她来，快步迎上。
“澜儿。”他握住她的手，眼眶微红，“路上小心。到了来信。”
萧惊澜点头，眼泪止不住地流。
“太子哥哥，你也要保重。”
太子点头，松开手，退后一步。
萧惊澜走到皇帝面前，跪下，磕了三个头。
“陛下，臣女走了。”
皇帝扶起她，看着她，看着她眼中的泪光，轻声道：“去吧。好好的。”
萧惊澜点头，转身上马。
队伍缓缓启程。
她回头，望着那座越来越远的城池，望着城门口那个依旧站立的身影，望着那几棵依稀可见的老树。
眼泪模糊了视线。
但她知道，她还会回来的。
一定会的。
十一月初十，队伍进入中京道地界。
又走了十天，终于远远望见了那个山口。
山口处，有一个人影。
那人骑着一匹青骢马，一动不动地立在那里，像一尊雕像。
萧惊澜心跳加快，策马向前。
近了，更近了。
那人翻身下马，朝她狂奔而来。
“澜儿！”
萧惊澜也下马，朝他跑去。
两人在雪地里紧紧拥抱。
“傻子，”她哭着笑，“你等了多久？”
按出虎也哭了，却咧嘴笑着：“没多久。才七天。”
萧惊澜推开他，看着他，看着他被冻得通红的脸，看着他眼中的泪光，心中涌起无限的暖意。
“傻子。”她又说了一遍。
按出虎傻笑着，拉着她的手，不肯放开。
远处，阿骨打带着斡鲁补等人策马而来，看着这两个孩子，都笑了。
“走吧，”阿骨打道，“回家。”