苏晓没有急着移动。她闭上眼睛，让自己彻底适应这个空间中的黑暗和气味，然后凭借气息的流向和回声的变化，在脑中勾勒出这个空间的轮廓。
正前方有微弱的空气流动，像是一个出口或通道；左侧能感到墙壁形成的压迫感，距离她约莫一丈来远；右后方则有回声的空旷感，空间更大，像是一间主室。她决定先朝正前方那个气流方向摸索。
爬行了几步后，她的手触到一面砖墙。墙面平整，砖块之间的泥灰被刮抹得十分精细，与窄巷中那面老旧土坯墙形成了鲜明对比。她沿着墙面向上摸索，触到了一条竖直的砖缝，缝中嵌着一道金属边条。金属边条从墙面一直延伸到地面，在底端翻折成一个环扣。这是门框边缘的护角铁。
她顺着门框向旁边摸去，触到了一个冰凉的铁制拉手。拉手磨得光滑，中央已被长期使用磨出一个明显的凹陷。苏晓握住拉手，缓慢而平稳地施加力量向外拉。门框与门板之间发出一声极轻微的摩擦声，像是干涩的合页在转动时摩擦了缝隙中的尘土。她停住，等待了片刻，确认门内没有传来任何动静后，才继续将门拉开一条缝。
门缝中透出一线微光。那光极其微弱，像是从远处某个角落的油灯流淌过来的余光，仅能照亮门缝周围一两尺的范围，却是她在这段黑暗中摸索穿行了这么久之后见到的第一丝亮光。
她把眼睛贴近门缝，向内部望去。门内的空间比她身处的这条通道要低矮一些，天花板用木梁和苇席搭成，木板和苇席缝隙中有不少已经干枯的草叶垂落。空间的面积不大，约莫只有一间普通住房的大小，靠墙摆放着几个木架，木架上堆放着各种器物。地面铺着青砖，砖面的磨损程度不一，有些砖块已经被踩得发亮，有些则还带着粗粝的表面。
苏晓的视线扫过木架上的器物，目光落在一只敞口的木箱上。木箱里放着一摞纸页，纸张边角发黄卷曲，墨迹有些褪色，但上面的字迹仍然可辨。她将门推开一条足以侧身钻入的缝隙，钻入那间小屋。
她一直在黑暗中行动，眼睛没有适应亮光，所以当她走到那摞纸页前时，花了片刻工夫才辨认出纸页上的字迹。那些纸页记录的是某种表格，表格分栏列着日期、批次、数量和方向等条目，末尾还有一些简单的注记。批次编号的格式与她曾在周文渊手记中见过的记录方式几乎相同。
她快速翻阅了几页，在最新的一张表格中看到了一组连续记录的条目，记录的日期正好止于她离开赤石驿前的那几日。而最后一个条目的“方向”一栏中，填写的地址指向了北边一个名为“白驼堡”的地方。这个地名她从未在任何地图或商队名录中见过，也没有听铁驼提起过，像是一条只存在于“渊蛇教”内部记录中的隐秘路线。
她将那张表格的内容默默记在脑中，把纸页按照原来的顺序放回箱中，退出了小屋，将门轻轻合拢，沿原路退回排水口。钻出排水口时，夜色还没有褪尽，天边的云层边缘已经隐约现出一丝灰白。苏晓将碎石按原样重新推回排水口前，抹平了周边被她蹭出的痕迹，退回窄巷口，在墙根下蹲了好一会儿，等心跳完全平复后，才向阿木隐藏的位置打了声招呼。
两人在土梁东坡的原位置重新汇合。天色开始破晓，洼地中的土房轮廓在朦胧的晨光中渐渐浮现。阿木看到了苏晓的表情，没有急着问话，只是看着她的眼睛。苏晓沉默片刻，低声说了一句：“白驼堡。这个名字，连同这条路线，恐怕才是我们要找的真正的线头。”