周笔畅几番推辞，实在不愿再让马秀云背着自己，可这姑娘性子执拗，依旧咬着牙驮着他前行，累得气喘吁吁。忽然她脚下一软，整个人连带背上的周笔畅，顺着山坡叽里咕噜滚了下去。
周笔畅本就头部受伤，又失血不少，经这么一番翻滚，当场便昏死过去。
马秀云连滚带爬落到坡底，惊呼声刚出口，转头就看见半坡上人事不省的周笔畅。
她吓得尖叫起来，慌忙跑上前，只见周笔畅脸上满是鲜血，顿时慌了神。 “周大哥！周大哥！你醒醒啊！可别吓我，千万别出事啊！”
她连声呼喊，可周笔畅毫无回应。马秀云连忙伏在他胸口，探到微弱的心跳，稍稍松了口气，却又满心焦急：“还有心跳，只是晕过去了。这可如何是好，我绝不能让你出事！”
情急之下，她跑到一旁的矮树丛，折下数根树枝，又撕下自己裙摆的布条，将树枝捆扎成简易担架。她把周笔畅安置在上面，用布带牢牢缠紧，再将担架用布带子拉在肩头，拖着人艰难赶路，一路累得喘息不止。
她一边吃力前行，一边抹着眼泪暗自叫苦：“我马秀云的命怎么就这般坎坷？老天爷难道就不肯让我安稳度日吗？
好不容易捡到五十两金子，还没来得及享用，如今反倒要困死在这荒山野岭，怕是连花钱的福气都没有了。”
正走着，捆扎的布带 “啪” 地一声断裂，周笔畅再次摔落在地。马秀云又急又气，索性脱下外衫，全部撕成布缕，双层缠绕加固担架，这才再次拖着人往山路走去。
另一边，王志达策马一路疾驰，顺着路上的车辙印，断定马车往山中而来。
远远望见坡上有个披头散发的身影，越看越觉得眼熟，定睛一瞧，竟是自家表妹马秀云。
他立刻勒住马匹，翻身下马将缰绳拴在路边小树，大步朝着坡下跑去，口中高声呼喊：“秀云！秀云！”
紧随其后的金家大哥见状，也连忙下马跟了上来。王志达跑到近前，见表妹只穿着中衣，正吃力拖拽着一副树枝担架，而担架上躺着的赫然是周笔畅。
马秀云见了亲人，立刻大声喊道：“表哥，快去追！方才有父子三人驾着马车逃走了，顺着下方土路跑了。方才马车翻倒，我们躲在沟里才侥幸保命，那车上装着不少金银，万万不能让他们跑了！”
王志达看着表妹衣衫不整的模样，又气又急：“你这傻丫头，看看你现在成什么样子，只穿中衣在外走动，实在有失体统！”
马秀云一跺脚，翻了个白眼：“穿中衣又如何，我又并非赤身露体。周大哥是为了救我才落得重伤，我岂能弃他不顾？
他身形高大，我背不动，才想出用树枝做担架的法子。手边没有绳索，只能撕了衣物捆扎，我有什么办法？”
得知前因后果，王志达无奈叹气：“你终究是个姑娘家，这般模样在外行走传出去，名声可要受损。先穿上我的外袍吧。”