巴刀鱼这辈子逛过无数次菜市场，可他从没想过，有一天他会为了抢一包“五行土灵材”，在城东沃尔玛的方便面货架前跟人打起来。
事情的起因很简单。
玄厨协会的老周传来消息，说食魇教正在回收散落在城区的五行灵材，其中“土灵材”的线索指向城东沃尔玛。这东西外表跟普通食材一样，混在成千上万的商品里，但食魇教有专门的探测手段，必须在他们之前找到。
“土灵材长什么样？”酸菜汤在电话那头问。
“不知道。”老周说，“但应该是土系食材，可能跟土豆、山药、红薯之类的相关。”
“那简单。”酸菜汤挂了电话，半小时后出现在巴刀鱼的小餐馆门口，手里拎着两个购物袋，“走，扫货去。”
娃娃鱼从后厨探出脑袋，嘴里叼着半根黄瓜：“我也去。”
巴刀鱼把围裙一摘，看了一眼灶台上炖着的红烧肉，叹了口气：“关火，走。”
三人到了沃尔玛门口，酸菜汤忽然停住脚步。
“怎么了？”巴刀鱼问。
“我在想一个问题。”酸菜汤摸着下巴，表情很严肃，“食魇教那帮人，平时穿什么？”
“穿什么？”
“他们总不能穿着黑斗篷逛超市吧？那也太明显了。所以他们肯定会伪装成普通顾客。问题是——我怎么认出他们？”
巴刀鱼想了想：“你上次不是说食魇教的人身上有股味儿吗？”
“什么味儿？”
“就是那种，怎么说呢，像隔夜火锅底料的味道。”
娃娃鱼在旁边点头：“对，我也闻到了。上次在步行街那个食魇教的小头目，身上的味道跟大学城后街那家倒闭的老火锅店一模一样。”
酸菜汤拍了拍巴刀鱼的肩膀：“行啊，狗鼻子没白长。”
“你鼻子才狗呢。”
三人走进超市。周末的沃尔玛人山人海，推车的大妈、追着孩子跑的年轻父母、在试吃区流连忘返的大学生，嘈杂的声音混成一片嗡嗡的声浪。
巴刀鱼推了一辆购物车，酸菜汤推了一辆，娃娃鱼坐在酸菜汤的购物车里，两只小脚晃来晃去。超市的冷气开得很足，货架上的商品琳琅满目，一切看起来都是那么正常。
但巴刀鱼的厨道玄力在体内轻轻震了一下。很轻，像一根琴弦被人拨了一下。他停下脚步，闭上眼，感受着那股玄力的指向。
“西北角。”
“西北角是生鲜区。”酸菜汤看了一眼超市的指示牌，“走。”
生鲜区在最里面，要穿过日用品区和粮油区。三人推着车往前走，巴刀鱼的玄力震动越来越频繁，像一只在笼子里扑腾的鸟。
经过方便面货架时，巴刀鱼忽然停住了。
“怎么了？”
“味道。”巴刀鱼抽了抽鼻子，脸色变了，“隔夜火锅底料。三个人，两个在右前方，一个在后面跟着。”
酸菜汤没有回头，压低声音问：“确定？”
“确定。”
娃娃鱼从购物车里坐直了身体，闭上眼睛。她的读心能力在玄力的催动下展开，像一张无形的网撒向四周。
三秒后，她睁开眼，小脸绷得紧紧的。
“右前方那两个，一个在想‘土灵材的气息就在附近’，另一个在想‘那三个人是不是协会的’。”
“后面那个呢？”
娃娃鱼的表情变得古怪起来：“后面那个……在想中午吃什么。他在纠结是吃肯德基还是麦当劳。”
酸菜汤差点笑出声，憋住了：“食魇教还有这种人才？”
“别管后面那个了。”巴刀鱼推着车继续往前走，表面上若无其事，脑子里已经在飞速运转，“右前方那两个在找土灵材，说明他们也没拿到。土灵材大概率还在货架上。”
生鲜区到了。蔬菜、水果、肉类、水产，四个大岛台摆得满满当当。巴刀鱼的玄力震动在进入生鲜区的一瞬间变得剧烈起来，像一只终于飞出了笼子的鸟，在他体内乱窜。
他的目光扫过货架。白菜、萝卜、西红柿、黄瓜、土豆——
土豆。
货架最底层，一堆圆滚滚的黄皮土豆中间，有一颗土豆的颜色不太对。别的土豆是土黄色，它是褐色的，带着一种说不出的光泽，像是被人在表面涂了一层薄薄的釉。而且它的形状也不对，别的土豆是椭圆或圆形，它是方的。六个面，十二条棱，规规矩矩的立方体，像一块被人削过的豆腐。
“找到了。”巴刀鱼低声说。
“哪个？”
“最下面一层，左边第三个，那个方的。”
酸菜汤低头看了一眼，嘴角抽了抽：“这玩意儿长得也太不正经了吧？”
“所以才藏在土豆堆里。谁会想到土灵材长得像一块骰子？”
就在巴刀鱼弯腰去拿那颗方土豆的时候，一只手从旁边伸了过来，快得像一条蛇。另一只手，属于一个穿灰色卫衣的年轻男人，他的手几乎要碰到那颗方土豆了。
巴刀鱼的手没有停。他弯腰的同时，左手顺势从旁边货架上抓了一袋土豆，右手继续伸向那颗方土豆。灰卫衣的手碰到了方土豆的表面，巴刀鱼的右手也到了。两只手同时按在土豆上。
灰卫衣抬头看巴刀鱼。巴刀鱼也抬头看他。四目相对，空气中闪过一道看不见的火花。
“这颗土豆是我先看上的。”灰卫衣说，声音很平，但眼底有一丝黑气在游动。
“是吗？”巴刀鱼笑了笑，“我看它长得挺特别，想买回去研究研究。”
“我劝你放手。”灰卫衣的手指微微用力，方土豆表面亮了一下，一道土黄色的光芒从土豆内部透出来，顺着他的手指往上爬。
巴刀鱼的厨道玄力在体内炸开。一股暖流从丹田涌上掌心，透入土豆内部。土黄色的光芒在土豆内部转了个弯，弹了回去，弹在灰卫衣的手指上。灰卫衣的手指一颤，像被烫了一样缩回去。