趁工匠布置药包，朱高燧又叫来几名亲卫。
“砍三堆湿柴，掺狼粪，点在山口。”
亲卫愣了一下。
“王爷，这是报信？”
“要不呢，给山神熏香？”
没过多久，三堆湿柴烧了起来。
黑烟贴着山坳往上窜，三根烟柱隔着山梁也能瞧见，附近关隘和昌昌城的烽台看见烟号，便按约定传回消息。
通译蹲在一名伤重哨探旁边，先用水润了润对方的嘴，又指着黑曜石刀牌问了几遍。
哨探胸口中刀，吸气时喉咙里全是破响，他抬手指了指海岸，又指向南边，嘴里断断续续挤出一串词。
通译听完，起身跑到朱高燧面前。
“王爷，问出来了。”
“说。”
“特帕内克的王船已经出海，沿着海岸往南走，船队不小，他们这些人只是先来探路的。”
朱高燧握住斧柄，手掌压在木纹上。
山里的暗哨刚拔掉，海上的船队已经动身，这帮人收到昌昌失守的消息，比朱高燧预料的快。
他抬头看向三根黑烟。
“封山。”
传令兵转身便走。
“西北山道全设岗哨，白天查人，夜里查火，工匠营把矿口封完，天黑前给我交差。”
他又指向那几个活口。
“留两个送回昌昌，口供分开审，其他人押住，谁敢跑，按敌哨处置。”
几道命令传出去，骑兵沿着山路散开。
有人守住河谷，有人盯着林口，工匠们把火药塞进石缝，外头的辅兵抬来碎石和湿土。
太阳落到山梁后，老李抬手示意众人退开。
“点火！”
引线烧尽。
三声闷响接连传开，崖壁中段向外鼓起，碎石顺着山坡滚落，工匠们举盾护住头脸，等尘土落下，才靠近查看。
矿口已经被碎石堵住。
外头先铺碎石，再压湿土，几名辅兵从别处挖来半大的树苗，重新栽进土里，老李还让人把原来的断枝插回附近，风一吹，远处瞧去仍是旧林子的样子。
朱高燧骑在马上，盯着那片新土。
“能瞒多久？”
老李擦了擦手上的泥。
“没人进山细查，瞒个一年半载不成问题。”
“够了。”
朱高燧转过马头。
特帕内克的船队沿海南下，暗哨已经摸到金矿附近，黑曜石门后的水道也在昌昌城底下，敌人若是顺着水路找过来，西北山谷便会成为他们的入口。
他望向昌昌城方向。
“把岗哨再往南推三里。”
骑兵头目拱手应下。
朱高燧又补了一句。
“沿路立木牌，写上大明矿界，谁敢拆，先抓人，再问他认不认字。”
亲卫没忍住，低头咳了一声。
“王爷，这里的人未必认汉字。”
“那就画斧子。”
黑烟还挂在山梁上，三根烟柱被风扯的越来越细。
朱高燧夹了夹马腹。
“回城。”
队伍沿原路退去。
山谷落进暮色，碎石下的金矿被封在土里，崖壁旁只留下几片黑曜石碎渣。
远处海面上，一艘挂着三蛇绕日旗的快船贴着海岸行驶，船头有人举起火把，朝北连举三次。
昌昌城外的烽台上，负责守夜的老卒抬起头，手里的铜锣停在半空。
海上，又有信号传来了。