果然，乌土木大声嚷嚷道：“这咋成？这才喝了几碗？不成不成，大虎你莫非不给面子？！你们酒楼上上下下这么多人还怕出啥乱子？有了乱子我老乌替你顶着总成了吧？！来来来，满上满上！”其余的汉子们也跟着起哄，虎子那点微弱的叫屈声很快就被压了下去。徐万头虽然没做声，但刘娟儿可以想象到他是如何耷拉着眼皮摆出一脸不悦的模样。
没办法，只好溜出去给虎子哥准备强效醒酒汤了……刘娟儿擦了擦嘴抬起身来，正在想如何不动声色地绕过那桌莽汉，却闻外间突然传来洪响沙哑的声音——“徐帮主，您不就是因为我的事儿才故意为难少爷么？！冤有头债有主，我来替咱家少爷喝！喝多少都由着您点头，成不？！”他话音未落，就听虎子呵斥道：“胡闹什么？！郎中不是刚刚才上楼？你还不滚过去老老实实瞧病！”
“我没病！不就是受了点儿摔打装了十来日的傻子么？少爷，您干啥要受这帮人拿捏？哼，您倒是挺仗义的，可他们呢？明知道您还有事务在身，就这么灌酒？这谁受得了？！我不去，我就在这儿替咱家少爷喝酒了！满上满上！”随着一阵扭打的响动传来，洪响憋着嗓门哼哼了几声，最终还是“咕噜咕噜”咽下了一大碗酒！显然是虎子没拧过他，马帮的人也没出声圆圆场面。
糟糕，不会闹得下不来台吧……这个蹄子可真是任性妄为了点儿……刘娟儿轻蹙着眉头凑到里外间的通门旁朝外瞟了两眼，恰好看到徐万头顿下手中的酒碗，表情淡漠地看着虎子。虎子一张黑脸憋得透红，也不知道是因为喝多了酒还是被气的，但斜靠在他身边的洪响脸色更难看，白中泛着青，眼见着就要朝桌面上倒去。一个马帮的汉子猛地抬起身来勾住了洪响的身子，摆着一脸不明的神色朝并肩而坐的徐万头和乌土木看去。
乌土木冷笑了一声，兀自喝酒吃菜，徐万头则抹了把嘴，不动如山地对虎子沉声道：“这小子不是你们刘家的下仆……”虎子点了点头，抬手将洪响按坐在方凳上“按说蹄子只是咱们酒楼的伙计，签活契，每月拿月饷，并未插手过我家中事务。只是前一段您和马帮突然销声匿迹，我才让他回自己的老家西道盘村打听打听消息。至于偷听到马帮的秘密，那实属意外！”
徐万头“嗯”了一声，话锋一转，瞅着洪响垂头巴脑的模样冷声道：“说是秘密，其实也和你们刘家大有关系。我是不信这小子才故意试试他！”他这么一说，虎子和候在通门内的刘娟儿瞬间就懂了，感情徐万头打一开始就有意把马帮的秘密告诉刘家，只是因为洪响并非刘家的家仆，所以才不信任他！
“我……咳咳咳……我又不是故意的……”洪响哭丧着脸朝地面上干呕了两声，一边拼命抹嘴一边抬起下巴对虎子轻声道“但事已至此，后悔也没用了！少爷，干脆这么着吧！我马上就和您签死契，当您的小厮或者长随！这虽是我自己个的主意，但我爹娘一准能同意！总之……总之我不想为这么点跟我没关系的秘密去马帮当他们的人！徐帮主，您可得讲道理呀！牛不喝水还能强按头么？”
果然是个机灵的！刘娟儿倚靠在通门边默默点头，看来洪响是看清了这其中的利害关系，也想通了徐万头为何不够信任他，立即表示要当刘家的人！正想着，却见洪响又梗着脖子嘟囔道：“徐帮主不信任我，怕我去外面胡学嘴给咱家少爷惹麻烦。那我还不信任您呢！哼，我又不知道少爷和小姐为啥这么看重马帮……若不是为这个，我何苦要装疯卖傻这么久？！也不瞒着您了，我就是想挨着等见到咱家少爷再做打算！这事儿虽然是我的错，但您对我而言总归是个外人！”