果然，随着传来桂落撕心裂肺的呼疼声，刘娟儿和胡茹素都顿感不妙，胡茹素顾不得多想，伸出肥厚的手掌稳稳压住刘娟儿的肩膀，兀自从窗口边直起身子探了两眼。她第一眼看到的是桂落双手捂着脸匍匐在地，手指间冒出几股涓涓血流，胡氏正一脸僵硬地呆立在她面前，地面上满是破碎的茶杯碎片。
“糟了……”刘娟儿努力顶开胡茹素的手也朝窗口内探到一眼，一时间急得小脸发白，正要不管不顾地直起身来劝她娘几句，却见胡茹素手中又一沉，生生将她纤细单薄的身子压到了草丛中。“你莫要出面，虽说此事有伤风化，但你母亲决计不会随意打人……”胡茹素翻翻眼皮丢下这么一句，又稳了稳心神，摆出一脸惊慌的模样朝窗内轻声问：“婶子，这是……我不巧从这附近路过，听到响动，还以为是您出了何事……”
估摸过了半盏茶的功夫，刘娟儿一脸钦佩地搂着胡茹素的胳膊离开窗口，绕了半面墙，一路朝偏房内拐去。进门之前，她拍拍胡茹素的手背轻笑道：“你哪里还用学习？分明比我娘要高明的多呢！眼见就是个打理内宅的好手！”
内宅外和外堂间的交接地界，刘树强口干舌燥地从五子的独栋小屋内迈出门来，哀声叹气地背着手一路疾走，悠悠拐了个弯，却见大夜、核桃、三更、木头四个人全都躲在墙角处同他大眼瞪小眼。大夜不好意思地摸了摸后脑勺，正要对自己东家辩解两句，却见何三阳突然从三更背后直起身来，一脸诚恳地对刘树强轻声道：“东家，这事儿是五子不对，但看在他往日受的苦，您家也别生他的气了！咱们几个同他一向交好，不如让咱们去劝他几句吧！”
何三阳故意没提五子聪慧能干劳苦功高，只说那“往日受过的苦”，为的就是想让刘树强心软，而刘树强又恰好是个容易心软之人，眼见面前的几人面露乞怜之色，那核桃的眼圈都红了，他哪里还有心思阻着？只得挥挥手随他们去了。
等五个长工一前一后地迈进五子的屋门口，抬眼只见五子正垂头挂耳地坐在炕床上，一脸呆滞，双目涣散，眼见是没什么精神。众人中最年长的何三阳打头走到炕床前，一屁股在五子身边坐下，推推他的胳膊轻斥道：“东家那般好脾性，骂也骂不掉你一块肉，你这是摆脸子给谁看呢？真让我瞧着窝火！”
“啊？哦！你们都来了……”只见五子仿佛还没睡醒，被何三阳推了两把才醒过身来，一脸茫然地看着站满了一屋子的人“东家没骂我呢……都怪我自己不争气，咋就管不住裤腰带呢？唉……也不知桂落咋样了，娘子有没有责骂她？三阳哥，你别看桂落往日里那般泼辣，实际却是个心软的人……”
“哎哟喂，瞧你这心疼的模样！”眼见五子面露忧伤之色，木头却忍不住噗嗤一笑，拍着大腿连声道“感情是真看上了桂落啊？你瞧你，你若是看上了吧，去求东家和娘子不就得了！干啥要、要……这么着啊？这说出去多丢人？五子哥，我木头向来敬佩你的为人，你若是担心桂落，干脆这就去求求娘子吧！”
有木头开了头，其余众人也纷纷应和，七嘴八舌一通嚷嚷，大概意思都是让五子干脆去胡氏面前一番好话，扶个软，认个错，好痛痛快快将桂落娶进门。然他们各自的说法却因为性别年龄和经历的不同而大相径庭。
“五子，你别是还惦记着武家那闺女吧？听哥一声劝啊！不拘是武梅花还是立春，这没出过门子的女娃儿到底讲究也多一些！黄花大闺女是好，那也得你压得住呀！你瞧武梅花那娘，你都那样服软了，她还给把定亲礼都给摔出了门，唉……你是没那福分啊！还不如娶了桂落呢！这小媳妇知冷知热的，懂得心疼男人，恰好比你大三岁，女大三抱金砖，你就别当缩头乌龟了！”何三阳如是说。