豆芽儿不由自主地就想往后退，但想到刘娟儿的嘱托，她只得鼓起勇气抬头笑道：“我知道爷和奶都是嘴硬心软，爹娘可还好？豆腐哥哥长个子了么？他一向身子就弱，和别的小男娃儿打架老被人推得一身灰，我……”豆芽儿飞快地从自己衣襟里取出一个布包递到孙厚仁眼前“我在刘叔家也就是个陪小姐读书玩耍的小女娃，总归是个外人，咋好意思找婶儿多要东西？这是我自己做的杂面饽饽，爷帮我带给豆腐哥吧！让他多吃点儿，也好长高个子。”
一边的刘树强看得心都软了，正想踅摸点什么东西出来添给孙厚仁，却见豆芽儿飞快地朝他眨了眨眼，刘树强一愣，正在掏钱袋的手不禁僵在半空中。这么一闹，能争取些时辰吧……豆芽儿心中很是焦急，生怕自己行事不利坏了刘娟儿和虎子的计策，抬眼只见孙宋氏缩着脖子阴测测地瞪着她，便又瘪着嘴上前轻声道：“奶别生我的气，艾花姐姐来也来了，别闹得东家没面子。”
那还不是你跑到这儿现眼才闹起来的么？！孙宋氏将这句骂词生生咽了回去，她见胡氏的脸上不好看，深恨自己这张套不牢的嘴，火气一上头就把自己那点小心思都给嚷了出来，这可咋好？今儿连刘大虎的面还没见着，没准就要被胡樱桃逼着将豆芽儿给领回去！嗨！这个成事不足败事有余的小蹄子！
胡氏是当真被孙宋氏的一番话给气到了，合着她对豆芽儿视同己出，这婆娘却满心想着如何利用豆芽儿把刘家的东西往自家踅摸？！可惜了豆芽儿这好孩子……胡氏越想越气，有心让孙宋氏和宋艾花呆在原地吹吹凉风，却见雨水扶着一个俏丽清瘦的女子从另一头迎面而来。堪堪停在不远处的芙蓉园门口。
“那是？莫非是姜先生？”胡氏心中一颤，也顾不得身后的神色各异的孙家人，在她眼里，这位背景神秘但满腹经纶的女先生自然是无比尊贵的客人！胡氏抿抿头发。一脸微笑地迎上前去，桂落和芳晓二人规规矩矩地伺从在侧，只令身着家常织锦薄夹袄的胡氏平添了几分贵妇人的气势。
“先生，大驾光临。有失远迎。”胡氏微微一屈身，对姜先生行了个平辈礼。只因这姜先生长年累月用布巾遮着脸，令人看不出年纪来，更不知她是否有过婚配，但就胡氏而言，行平辈礼已是给对方最尊重的礼节。姜先生依旧穿着一身半旧的长袍，但并非普通的男装款式，而是刘娟儿特意让人为她量身定做的素袍，相较以前而言明显合身了许多。衬得她纤腰如柳。双臂修长。
“刘夫人莫要多礼。今日却是我靠扰了。”姜先生微微一点头，眉宇间有一股天然的倨傲之色，但她通身的书卷气又较普通女子而言各外出挑一些。令人忍不住礼让三分，并不愿意同这位这位清高又多才的女子计较。
如果是个平常人家多读了些书的小姐。不知我家虎子可配得上人家？胡氏在心中啧啧称叹，忙对雨水嘱咐道：“快带姜先生进去，先请到园子靠墙的方桌边吃茶，等我……等我安排好了就入席！这不是，您头一次来咱家作客……”
“不须得安排什么，莫要为了我劳烦，随意寻个座儿就是了。”语毕，姜先生也不顾胡氏满脸尴尬的笑容，虚扶着雨水的手打头迈进了芙蓉园。
芙蓉园规格狭小，往常只是刘娟儿用来养花草和种盆栽的地方，偏偏家业事忙，刘娟儿并不能同普通的大家闺秀一样花许多精力在这种富贵爱好上，是以干脆移植了满园子的野蔷薇和几十盆天然野趣的树根盆栽。这些盆栽都是虎子从山间野地里踅摸来的，端得是造型古怪又有趣，有的像人脸，有的像猴头，有的像一个微型的小树林。野蔷薇平日里只让人浇浇水，但长势极其旺，就如湖面的浮萍一般密密麻麻地爬满了院内四处，观赏效果倒是意外的好。