“哟哟哟，瞧你！急什么呀？这又不是我说的！外面人人都这么传，我看哥哥这么喜欢刘娟儿，这不也是怕他陷进去，给我定下个来路不明的小嫂子来么？！”向湖雨接过小丫鬟递来的茶杯，翘着兰花指翻动那茶杯盖，半垂着眼皮似笑非笑地接口道“就算不管哥哥，我也就难免好奇，就那么随口一问罢了！你发什么火呀？你当她是姐妹，她可当你是个下人！”
“没有！娟儿从来都当我是她的干姐姐！而且……而且她从没想过和向少爷……向小姐，兹事体大，你可别误会了她！”大葱忍不住抬高了几分嗓门，心里早把林白羽那档子事儿给扔到了九霄云外，她是真的很生气，怎么也想不通这个最多比自己大一岁多的小女娃怎么会有如此龌蹉的心思！
“她即便是没有，但长得那么美，成天又在我哥哥面前晃来晃去，这不就是变相地勾引爷们吗？呵呵……你也别怪我这么想，我是亲眼见过那怀着心思的小人是如何作态的！”向湖雨就手扔下茶杯，冷冷地看着那茶杯盖顺着圆桌滚了一圈，清脆的碰响吓得大葱浑身一抖。
“向小姐，你是不是多心了，我从来只见到向少爷去刘家小院吃喝，从来不曾见到娟儿主动去招惹他！我刘叔家的买卖那么忙，娟儿一直就是呆在铺子里帮忙，我求求你别误会她，这名声传出去哪里好听？她还这么小，哪里懂得什么勾引爷们？”大葱只觉得心中冰凉，难道真的如同林白羽所说，长得美就是一种罪吗？因为林白羽长得太美，人人都认定他以男色事人，刘娟儿长得太美，明明还不满九岁，就被人视作勾引爷们的狐狸精，这却是何道理？！
“好了，你也别急，我又没说我哥哥就没错！他仪态俊美，能文善武，谁见了不动心？若是认个干妹妹，我也不会如此多心，偏偏就一团浆糊地这么处着，又帮人家进武食盛会大显身手，又帮人家做买卖，还帮人家宣扬名声！呵呵，如此小意奉情，对我却从来未曾有过！”向湖雨冷冷地盯着大葱惨白的小脸，扭头对身边的小丫鬟吩咐道“客人没吃饱，你去花厅那边拣两样素点心过来！”
等那两个小丫鬟疾步而出，向湖雨又若有所思地看着大葱轻声道：“你是不是有什么心思，打从一见面起就按着你的衣裳，莫非是藏了什么东西？有话不妨直说，我猜你好不容易跟进来，偏偏又跟着我吃白粥，不像是来我家散心的吧？”
大葱猜不透向湖雨为何养成了如此古怪、敏感又苛刻的性子，但听她这么一说，陡然又想起林白羽那绝望的眼神，任是不情愿，却依旧艰难地从怀中抖落出那个包着两样针线的大方帕子，又小心翼翼地掏出精致的香袋呈到向湖雨面前。
金桂苑的花厅里，刘娟儿面对逐一呈上来的好菜只觉得食不下咽，胡氏已经将她拖到自己另一侧坐着，紧挨着那个容长脸的贵妇，堪堪将李二夫人隔阻开来。
但奇怪的是，其余几位贵妇人只略尝了几口菜就率先下了席，被各自的丫鬟领着往不知何处的偏厅去了，只有李二夫人不曾挪动身子。等她们一走，向夫人又驱散了身边伺候的丫鬟婆子们，满眼复杂地看着不知所措的胡氏。
向夫人看也不看一口未动的菜肴一眼，直直盯着胡氏轻声道：“我也不怕你说我们向家重利轻情，毕竟我们向家时代从商，凭的就是无利不起早。胡妹妹，你当我家老爷为何随我那不成器的儿子插手去管衙门的布局？呵呵，不瞒你说，正是源于县太爷答应了会给我们野山的开采权！就是乱风岗子后面那个野山，文轩带着你家虎子和娟儿去打过猎，听说还是铁捕头的老家？！”
闻言，刘娟儿差点将一口鲜鱼卡在喉咙里，她不由自主地越过胡氏的肩头朝李二夫人看去，却见她脸上什么表情也没有，似乎向夫人正在说“今日天气很好”。