“哥，这是在哪儿呀！哎哟，我踢着石头块了！”
“你可当心着点儿！瞧着路呀，来，哥让你提着气死风灯。”
“虎子哥，咱今儿晚上是不是要熬一宿？婶子给准备浓茶了么？”
“小翔子，你都几日没好好睡了，今儿咱就是过去新铺子看看，不用你跟着熬一宿！呆会子你和馒头收拾收拾就回面铺子睡觉去，啊！”
“婶子，我不困！你们这新铺子不是还没请伙计么，我和祥子哥先顶着吧！”
闻言，刘娟儿提着气死风灯停下脚步，返身在馒头的胖脸上拧了一把，低声笑道：“算你有良心，不过也不用你们操心，向家给咱们选了好几个伙计呢！”
夜色初上，刘家人带着小翔子和馒头走在东街冷清的路面上，顺着鼓楼洞子一片儿往街尾方向走，恰恰绕过十几个封着门板的铺头，来到一个半开着门的铺子门脸前。虎子指着那半开的门板低声道：“就是这儿！”
刘娟儿刚刚走到门前，还没看出什么章程来，门缝里便探出一个黑黝黝的脑袋，倒唬了她一跳。原来是铺子里留守伙计听到动静，急赶着出来迎东家了！
“咦！”刘娟儿将气死风灯高高抬起，照出那人的头脸，一脸惊喜地问“乌青哥哥！咋是你呀？！你要来咱们家帮工么？那你不跟着你们家少爷了？”
乌青微微一笑，错开身子将一行人让进铺子里，垂着头笑道：“我可没这福分！是少爷让我看着您家铺子里的新伙计，盯着她们做事儿，看他们到底得不得用。若是不得用，那也得让东家知道知道，好酌情换人。”
“向公子想得可真周到！”胡氏冲他柔柔一笑，点了点头“你帮咱家给你们家少爷带个好，就说，他小娟儿妹妹祝他高中！”
“好咧！有您这好意，少爷必定高中！”乌青笑得见牙不见眼，还不等他让座，身后疾步跑来几个扛着扫帚端着水盆的年轻伙计，个个都是眉清目秀的青茬后生，只见他们身穿米色的棉麻布衣裤，腰间杀得紧紧的，头上都裹着米白色的头巾，显得十分干净利落。
刘娟儿数了数，一共四个人，其中一个面目成熟些的伙计打头冲刘树强鞠了一躬，眉开眼笑地拱手道：“东家好，我叫许大庆，您就喊我大庆吧！”他身后的三人看起来不如他有眼色，但也跟着鞠躬问好，一点也不敢怠慢。
“东家好，我打小就是个孤儿，也没得个大名儿，您就叫我阿狗吧！”
“东家好，我叫方五，您就叫我小五子吧！”
“东家好，我本跟着向家少爷的，得了爷的令，过来您家铺子里当伙计！我在向家时，大家伙儿都叫我红头，您还是叫我红头吧！”
“好、好！大家都好！好好干，咱家一定不会亏待了你们！”刘树强丝毫不摆谱，只是憨笑着走上前去拍拍这个的肩膀，拍拍那个脑袋，语气说像个东家，不如说更像个长兄。轮到红头的时候，刘树强特意将手按在他肩膀上压了压，低声道：“你原本可是跟这向公子的，到咱这小庙来可得委屈了！”
“瞧您说的！”红头的眼珠滴溜溜一转，不用回头也知道身后的乌青正一脸厉色地瞪着他，忙对刘树强点头哈腰地笑道“您家一家人最是和善待人，少爷都同我说了，准不会亏待了我！这旁边就是向家的野鲜铺子，我还能怕您扣我的工钱不成？！”说着，他自己干巴巴地大声笑了一通。
虎子皱着眉头瞟了他一眼，兀自走向后厨查看去了，这边乌青趁旁人没注意，偷偷踹了红头一脚，低声怒道：“怎么说话的呢？你舌头叫水给烫了？”
“我怎么说话了？”红头翻了个大白眼，气呼呼地甩着抹布“东家都没说话，你管个啥劲儿呀？！莫非你还想来这儿当掌柜管着我？！”